Der Begriff „Sucht“ gilt als wissenschaftlich überholter, da unscharfer Begriff. 1964 empfahl die Weltgesundheitsorganisation (WHO), ihn zugunsten des Begriffs „Abhängigkeit“ aufzugeben, da diese auch eine Differenzierung von psychischer und körperlicher Abhängigkeit ermöglicht. Der Begriff „Sucht“ wird aber sowohl von Fachleuten als auch von Laien noch verwendet, wobei nicht immer klar ist, welche Definition damit gemeint ist. Meist werden Sucht und Abhängigkeit synonym (gleichbedeutend) verwendet.